据外媒Betanews报道，上周IBM公布了公司今年第二季度的财务报告，虽然其它业务的表现低于预期，但是云服务部门的营收同比增长了15%从而达到了39亿美金，蓝色巨人看到云服务的势头发展良好而决定继续扩大云服务的硬件部署。截止目前IBM在全球一共拥有60个大型数据中心，分布在19个不同的国家和地区，其中英国5个、澳大利亚4个、美国则达到了最多的23个。澳大利亚在当下算是IBM最为费心经营的地区，因为Microsoft、AWS等云服务巨头都在争抢当地的业务市场，竞争的激烈程度并不比美国本土低。

上图为IBM的数据中心分布图

IBM云服务部门的经理指出，公司对云服务市场的发展持乐观态度，IBM为了保证全球各地区的客户都能顺利、快速接入数据中心而不惜花巨资部署云服务数据中心，不断扩大的数据网络还能随着数量的增长不断提高其自身的安全性、稳定性。

前两天还在跟同事们吐槽说从我十几年前的学生时代就看过各种生物计算机、光学计算机、量子计算机获得突破性进展的消息了，没想到今天依然还是在重复这样的报道，但是IBM的商业化量子计算机总算是个重要突破了，首先我们得知道量子计算机到底是什么？

想知道量子计算机就得了解一点量子力学——作为让专业物理系大学生都头痛的学科，量子力学对普通人来说真的是太玄学了，不过有个最关键也是最有名的原理——海森堡测不准原理（不确定性原理），就是说量子力学中粒子的位置和动量不能同时确定。

与电子计算机不同，量子计算机计算使用的是量子比特（qubit），简单来说就是电子计算机计算只能是0或者1中的一个状态，量子计算机因为测不准原理而具备同时存在0和1状态，存储能力、计算能力相比电子计算机呈指数级增长。

量子比特就是衡量量子计算机能力的关键，IBM目前能商业化的量子计算机是5量子比特，升级后可达20量子比特，计算机能力是2的20次方，未来几年IBM还将进一步商业化50量子比特的量子计算机——这个性能就了不得了，50次方大约是10的15次方级别，千万亿级别的性能了。

今年上半年，IBM还会公布全套SDK，用户可以在IBM的量子计算机平台Quantum Experience上进行编程了。

IBM的量子计算机首先也会应用于药物研发、金融分析、AI人工智能及云服务等领域，照这个速度发展下去，未来个人用户使用量子计算机还是可以期待的。

详情可以参考IBM官方资料。

来自IFI Claims（美国商业专利数据库）的消息，美国专利商标局在2016年总共授予304126项专利，其中IBM公司就有8088项专利，相比2015年增长10%，而这已经是IBM公司连续24年获得第一了，蓝色巨人果然是这个星球上对技术研究最热衷的代表，不服不行。

IBM公司24年来获得的专利变化

三星公司以5518项专利位居第二，在之前公布的全球公司研发投入中，三星公司也以125亿欧元位列第二，在科技公司中排名第一。

再往后分别是3665项专利的日本佳能、2897项专利的高通、2835项专利的谷歌、2784项的Intel、2428项的LG、2398项的微软、2288项的TSMC、2181项的索尼。

美国专利商标局授予的专利不只限于美国公司，不过TOP50排行榜中只有11个国家，其中美国自己就占了41%的专利份额，日本占据28%的份额，韩国15%份额，台湾地区4%，大陆公司份额只有2.5%，而TOP50中美国、日本公司各占17个。

不过日本公司获得的专利数量有所下降，第三位的佳能下降了11%，索尼下降了10%，东芝下降了26%，理光公司下滑了13%。

大陆公司在美国获得的专利并不多，份额甚至比台湾公司还少得多，不过华为公司增速很快，2015年排名44位，所获专利数量800件，2016年增长50%。其他同样有大幅增长的还有：诺基亚，增长74%，现代，增长39%，亚马逊，增长46%，Intel，增长35%。

排名增长较大的则是GlobalFoundries，2015年他们才有609项专利授予，排名60位，2016年就蹿升到22位，专利授予1407件，暴增了131%，不过这主要是因为GlobalFoundries收购了IBM的晶圆厂，从中获得了大量专利——蓝色巨人IBM不仅自己储备了大量专利，还可以福泽天下。

这位美国新任总统大嘴之名人尽皆知，其施政理念也跟历任美国总统有很大不同，选举期间更是嘴炮不断，对中国征收45%关税、美墨边境筑墙等政策人尽皆知，在移民问题上更是大胆，要遣返非法移民，最具争议性的一条政策则是穆斯林注册。

这一政策的背景大家都懂得的，川普之前的目标是给美国的穆斯林建立一个数据库，甚至不排除颁发显示其信仰的特殊身份证件。川普这番言论一出，美国人民早就炸开锅了，不过之前最多是选举中打嘴炮，现在的问题是川普真的当选了，这条政策是推还是不推呢？

白宫新主人要想真的力排众议推行这条政策，肯定离不开硅谷的科技公司支持，因为这套系统的建立需要很多技术配合。在这一点上，川普就要面临科技大佬们的反对了，上周末微软、IBM表态称不会参与这项工作。

根据Thehill网站的报道，微软发言人表示“我们很清楚我们的价值观，我们反对歧视，我们不会参与美国穆斯林注册的工作。”

IBM发言人也做了类似表态，“我们公司有长期坚持的价值观，在种族、性别、性取向及信仰上也强烈反对歧视。这个理念没有变化，也永远不会变化。”

Facebook公司最初拒绝在官方正式公布对该政策的回应之前表态，不过他们也表示“没人要求我们建立穆斯林注册制度，当然我们也不会这么做。”

推特公司虽然没有获邀参加川普总统的交流（据说是川普觉得推特公司太小了），不过他们是最早表态不支持穆斯林注册的科技公司之一。

Intel做处理器老大多年，在市场上一直很强势，除了自己主导的标准之外，Intel很少参加开放性的标准或者联盟，特别是高性能服务器等核心技术。不过话说回来，Intel的举动也很好理解，任何公司掌握主动、处于绝对强势的情况下都不会选择跟自己的对手组团吧。

只是另一方面，X86处理器在服务器市场很好很强大，Intel的绝对强势也让其他公司如鲠在喉，谷歌等巨型互联网服务供应商对服务器实际上有着不同的需求。之前我们介绍Intel为啥收购FPGA公司的时候就提到，微软当初为了必应等业务而定制了专用的FPGA芯片，这个例子就说明了这些网络服务商对需求的不同，他们需要不同的产品。

谷歌上周五在一篇博客中宣布联合IBM以及其他七家公司组建OpenCAPI联盟，这是一种针对数据中心的高性能处理器接口标准，全称是Coherent Accelerator Processor Interface（一致性加速处理器接口），该标准致力于将高性能内存、加速器、网络及存储等紧密地集成于服务器中，每通道带宽可达25Gb/s，目前的PCI-E 3.0速度才8Gb/s。

OpenCAPI实际上是基于IBM、NVIDIA等公司早前已经在推的OpenPower联盟，估计技术规范早就有了，现在的标准版本就是OpenCAPI 3.0了，未来还会制定OpenCAPI 4.0标准，最高支持x32通道，目前的OpenCAPI最高只有x8通道。

详细的技术规范可以参考OpenCAPI文档。

OpenCAPI联盟中，董事会成员有AMD、谷歌、IBM、Mellanox和美光，贡献者级别会员有NVIDIA和Xilinx，观察员有DELL/EMC以及HP，总计9位成员。

巧合的是，上周AMD、ARM、IBM、三星等20家公司刚刚联合公布了Gen-Z开放标准，也是一种针对数据中心服务器的总线协议。

先来说说NVIDIA到底多有钱——截至今年7月31日，NVIDIA当季拥有的现金及等值物约为49亿美元，——比起苹果公司2000多亿的现金来说不算啥，但双方的规模也完全不同啊，NVIDIA一年营收也不过50多亿，这些现金相对来说也是一笔巨款了，差不多占到NVIDIA总市值的15%了。

更重要的是，NVIDIA业绩还在上涨，该公司对Q3季度的预测是16.8亿美元，相比Q2季度继续上涨了28%，毛利率为57.8%，远高于AMD产品30+%的毛利率水平。照此估计，NVIDIA这个季度的现金就轻松超过50亿美元。

这多年前到底应该怎么花呢？这两年来半导体行业流行收购整合，在寒冬来临时大家习惯抱团取暖，Intel 167亿美元收购了Altera，安华高370亿收购了博通，其他规模小一些的半导体收购案就更多了，这些厂商通过收购整合补充自己的劣势，开拓新的市场。

日本野村证券分析师Romit Shah日前上调了NVIDIA的目标股价到62.5美元，给予买入评级，他还给NVIDIA巨额现金指出了方向——收购其他半导体公司，不过他不认为赛灵思、Cavium等FPGA芯片公司是NVIDIA的目标，而IBM的Power处理器业务对NVIDIA来说很有意义——NVIDIA拥有强大的GPU能力，但一直缺少高性能CPU。

NVIDIA目前已经跟IBM在“OpenPower”联盟上合作了，不过Shah认为收购Power处理器之后将有助于NVIDIA在机器学习上更进一步。

PS：以上只是分析师的看法，NVIDIA官方目前对此没有回应。虽然说收购Power处理器业务确实能加强NVIDIA的CPU业务，在未来同时具备CPU和GPU能力确实很重要，特别是在数据中心市场上。不过Power处理器对IBM依然非常重要，IBM大型机还是靠自家Power处理器，NVIDIA区区50亿美金就能买走IBM核心业务吗？

在7nm节点上，Intel表态很谨慎，14nm及10nm工艺都要战三代，7nm工艺要等到2020年了，但是TSMC和三星就激进多了，三星前不久巨资购入了EUV光刻机，希望在明年开始试产7nm工艺，TSMC公司也不甘落后，联合CEO刘德音日前表态称7nm工艺的SRAM良率已达30-40%，将是业界首家通过7nm工艺认证的半导体公司。

在这三家公司之外，还有一家公司不容忽视——从AMD半导体业务剥离出来的GlobalFoundries（格罗方德）公司，虽然被称为AMD的GF，但他们现在已经跟AMD没多大关系了，AMD的股份已经全都出手了，双方现在更像是一般的代工合作伙伴关系。

GlobalFoundries此前在半导体工艺上走的磕磕绊绊，但在14nm节点果断放弃自研工艺转而选择了三星14nm FinFET授权，现在已经走上正规了，不过他们显然不会甘心于此，2014年收购了IBM公司的晶圆厂业务——他们没花钱，反倒是IBM补贴了15亿美元。

GlobalFoundries在这次收购中获得了大量有经验的员工，这对推动新工艺研发很有帮助。去年7月份，GlobalFoundries联合IBM、三星及纽约州立大学率先推出了7nm工艺，他们也要在新一代工艺上保持领先了。

日前GlobalFoundries公司CTO。高级副总Gary Patton透露了他们的7nm工艺进展，表示已经激进地缩减了新工艺的栅极间距（pitch，衡量工艺水平的关键指标之一，数值越小越好）。

Patton表示他们在纽约州马耳他市的晶圆厂正在量产14nm工艺，这为他们开发更先进的工艺奠定了基础。

对于7nm，Patton声称即便没有EUV工艺，他们的新工艺也能降低晶圆成本。

按照Patton的预计，EUV工艺预计会在2020年量产，2018/2019年可能会少量生产。

出于功耗及空间方面的考虑，数据中心等应用中已经开始使用加速器，大数据分析、搜索、机器学习、NFV（网络虚拟化）、4G/5G无线、内存内数据处理、视频分析及网络处理等应用中已经受益于可在不同系统架构中无缝移动数据的加速器引擎。

目前的加速器大多数是基于PCI-E总线，不过PCI-E 3.0总线虽然在显卡上够用了，但在数据中心应用中存在带宽低、延迟高的问题，PCI-E 4.0总线又迟迟不能问世，所以AMD、ARM、华为、IBM等七大公司组建了CCIX联盟，他们将推动统一的加速器标准，目标就是创造出带宽更高、延迟更低、TCO成本更低的加速器标准，支持处理器及加速器之间的缓存一致性。

值得注意的是，这七家公司中并没有Intel及NVIDIA的身影，这并不是他们不重视加速器应用，实际上这两家公司已经有自己的解决方案。

对Intel来说，他们花了160多亿收购了Altera公司，后者是全球最大的FPGA芯片之一，Intel自己又是最重要的CPU厂商之一，现在有了FPGA芯片，已经手握重要筹码，可以自己搞CPU+FPGA方案了，完全不需要其他公司联盟。

NVIDIA则有NV Link方案，Pascal显卡已经支持NV Link技术，而且这个技术是跟IBM联合开发的（IBM才是人类希望，支持开放技术也支持私有技术，两边都讨好），双方将在IBM的Power 8处理器及NVIDIA的Pascal加速卡上应用NV Link技术。

IBM这次研发突破是有关PCM存储芯片的，大家可以了解一点PCM存储的基础知识：

PCM：（英语：Phase-change memory，英语：Ovonic Unified Memory，英语：Chalcogenide RAM，简称PCM, PRAM, PCRAM, CRAM），又译为相变位内存，是一种非易失性存储器装置。PRAM 使用含一种或多种硫族化物的玻璃（Chalcogenide glass）制成。硫族化物玻璃的特性是，经加热可以改变它的状态，成为晶体（Crystalline）或非晶体（Amorphous）。这些不同状态具有相应的电阻值。因此PRAM可以用来存储不同的数值。 它是可能取代快闪存储器的技术之一。（WiKi百科）

也就是说PCM芯片是通过材料热变化来存储信息的，相比传统闪存或者内存芯片，PCM具备多个优点，比如写入次数可达1000万次，远高于NAND闪存（TLC闪存写入寿命不足1000，MLC多为3000-5000，SLC多为5000-10万），速度更快，是NAND闪存的50倍之多。

不过PCM存储从1960年代就开始研发了，直到现在也没有商业化，因为它虽然理论上优点多多，但制造可用的大容量存储还面临很多难题，其中一个关键就是PCM芯片每单元只能存储1位数据，也就是1BPC（bit per cell），你可以把它理解成SLC闪存那样，也是每单元存储1bit数据。

IBM这次的突破就在于他们首次制造出了3BPC芯片，换句话说这就相当于制造出了TLC类型的NAND闪存，有助于提高PCM存储容量，降低成本，这是PCM实用化必经之路。

日前在巴黎举行的IEEE国际存储工作组会议上，IBM苏黎世研究中心的科学家公布了这次研究成果，他们在64K单元阵列上首次实现每单元3bit数据存储，而且在极高温度及100万次可靠性循环之后依然能保持数据。

有兴趣的还可以看看IBM公布的这个视频（需要爬墙），里面采访了论文作者之一的Dr.Haris Pozidis，介绍了PCM的相关知识和进展。

不过写完这篇新闻之后，搜索了一下以前的旧闻，发现2011年我们就报道过IBM在多位存储PCM上的进展了，当时也是说IBM成功研发出多位存储PCM芯片了，只是没公布具体的数据。这么算的话，PCM存储离商业化应用还真的是非常遥远....

目前在闪存、内存领域堪称革命化同时能量产的只有Intel、美光研发的3D XPoint闪存，它的性能、可靠性指标虽然没有PCM这么强大，但性能、可靠性也达到了NAND闪存的1000倍，以及10倍容量密度，而且在2016年就能上市，进度是PCM比不了的。

今日日本IBM官推宣布IBM×SAO的协同计划启动！与Bandai Namco和Aniplex共同打造刀剑神域的VRMMO世界，该计划名为Sword Art Online: The Beginning，企划通过IBM的Softlayer云服务和深度分析技术将SAO中的虚拟世界实现，同时官网还宣布招募208位SAO的α测试玩家。

官方宣传视频：

茅场晶彦：“这虽然是游戏，但可不是闹着玩的。”

不过个人认为以现在的技术NERvGear这种东西是造不出来的啦，估计也就是用现在的VR头盔玩的沉浸式VRMMO游戏，SAO那种现在不太可能啦。