拼 命 加 载 中 ...

　　《三国演义》开篇第一句就是“话说天下大势，分久必合，合久必分”，这话讲的是天下大势，对于集显和独显的现状也一样适用。自从GPU独当一面之后，集显和独显一直是井水不犯河水，集显要求够用就好，胜在功耗低，噪音小，独显则是性能无止境，代价则是高功耗高发热，二者好像鱼和熊掌一样各有优点和不足，时间久了大家都想着鱼和熊掌兼得。

　　有需求就有研发的动力，08年的时候一家名为Lucid的以色列公司拿出了一种混交方案，通过专用的Hydra芯片可以支持AMD与NVIDIA显卡联合工作，历经Hydra 100、Hydra 200的发展之后，Lucid公司的方案日趋实用，微星闻风先动推出了一款基于Hydra 200的P55 Big Bang主板，我们也做过详细测试，整体来看虽然有一些不完善的地方，但是Lucid的混交方案值得期待。

Lucid Hydra曾经引起A、N显卡混交的热潮

　　Lucid的Hydra技术当时很确实很火，除了微星之外，华硕、Intel也打算推出基于Hydra方案的主板，不过这一技术遭到了NVIDIA的极力抵制，因为有了Hydra技术主板厂商就无需CF和SLI授权，而且A卡也可以享受到NVIDIA的PhysX物理加速，这简直就是砸了NVIDIA的金饭碗，所以NVIDIA也不遗余力地封杀Hydra，微星的Big Bang主板最终上市时并没有采用Lucid的Hydra技术而是用了NVIDIA的NF200芯片，即便NVIDAI极力撇清关系，但是明眼人都看得出其中的猫腻。

　　除了NVIDIA的打压之外，Hydra没能普及开来还有自身的原因，第一是成本太高，每条PCI-E通道需要1.5美元，在保证性能的前提下一款主板需要付出48-72美元的授权费，甚至超过了一款普通主板的售价。第二，Hydra混插技术是以芯片为载体的，需要硬件厂商的支持，不够灵活，再加上实际游戏性能上还有各种各样的小问题，Hydra技术最终没能走向大众。

Lucid Virtu技术可以说是Hydra的延续和发展

　　Hydra出师未捷，但是它的技术和市场前景还是被看好的，关键是采取什么样的实现方式，本次测试的Virtu可以说是Hydra技术的延续，但是它不再以硬件为载体，而是一种软件解决方案，它也不再支持A卡、N卡混插这种华而不实、风险又高的显卡互联，转而支持集显与独显联合工作，一句话概括就是Virtu软件使得集显和独显合为一体，并支持无缝切换，在需要高性能的时候（比如3D游戏）启用独显，不需要的时候则会切换到集显模式。

　　值得注意的是，即将到来的Z68主板，将会有很多品牌会捆绑Lucid Virtu软件，意味着会有非常多的用户将接触、应用它。

◆ Lucid Virtu简介

　　我们知道Hydra芯片位于PCI-E总线控制器与PCI-E插槽之间，它会接管图形API（DirectX或者OpenGL）的指令，按照Hydra芯片设定将渲染任务重新分配给显卡，并将渲染后的最终结果交由显卡输出。

Hydra技术原理

　　与Hydra类似，Virtu也能接管图形API指令（暂时只支持DirectX API，OpenGL API只能使用集显渲染），它会评估将要进行的任务进而选择是由集显渲染还是送交独显完成（Hydra还要负责任务量分配），任务完成后Virtu再来根本用户的设置决定由集显或者独显输出。

Virtu的技术原理与Hydra有些相似

　　原理说起来简单，但是也需要一定的条件，之前的X58平台因为PCIE控制器依然集成在北桥内而独立于CPU外，数据传输的延迟会很高，目前Intel已经将PCIE控制器集成在CPU内，数据传输的延迟已经不是问题。

　　简单来讲，Virtu就像是一个阀门，视频解码这类应用时它会为你接通集显，3D游戏时它会转接到独显以发挥最大性能。与NVIDIA的Optimus（优驰）技术一样，Virtu也有一个软件支持列表，处于这个列表之中的程序会自动识别并分配相应的工作模式，列表之外的程序也可以通过手动添加的方式得以支持。

　　Virtu并非免费技术，前段时间他们推出了一个注册即免费试用30天的活动（活动现在已经结束，但是已下载的软件可以试用30天。），可能有些读者已经在使用了，下面来看一下这款软件的使用过程。

以华硕P8H67-I主板为例，BIOS设置中要选择iGPU输出（上图中是PEG/iGPU自动选择）

　　首先，安装软件之前你需要确认两件事：

　　第一，系统平台必须为H67/H61或者即将跟到来的Z68主板，也就是限制为SNB平台带显示输出的主板。

　　第二，在BIOS中设置集显为第一输出（视频接口也要接在主板上），因为Virtu软件需要在同时有两个显卡的状态下才能安装，也就是说BIOS中不能屏蔽集显功能。

安装软件需要同时存在集显和独显

　　确保上面两个先决条件后，进入桌面会看到两个显卡，分别安装驱动之后就可以正常安装Virtu驱动，装完重启。

Virtu的控制面板

　　软件的主界面很简洁，首页有Virtu的开关、Virtu Logo的水印显示（试用版强制显示，不能关闭）。

Virtu的支持列表

　　软件支持列表中大约有100+游戏和benchmark工具，授权版还支持自定义新游戏/程序，目前的试用版无法自己添加，所以不支持的软件或者游戏就只能使用集显渲染，比如Furmark（因为Furmark是基于OpenGL而非DX），当然也有《Metro 2033》这样列表支持实际不支持的悲剧。

　　Virtu的工作模式有i-Mode和d-Mode之分，前者是视频输出接口接在主板的DVI/VGA上，拥有完整的Virtu功能，d-Mode则是接在独立显卡的输出接口上，此时相当于传统的独显模式，但是可以使用SNB处理器的Quick Sync转码加速功能，要知道SNB的Quick Sync在转码方面的性能非常出色，比AMD Stream和NVIDIA CUDA加速技术更有过之。

◆ i-Mode与d-Mode之异同

　　Virtu的i-Mode和d-Mode不仅仅是接口位置的不同，实际上还是使用思路的不同，i-Mode下集显负责输出（实际上集显也直接拷贝的独显framebuffer中的数据），游戏和程序的支持度取决于支持列表，d-Mode中独显负责输出，不存在游戏支持问题，3D性能也是原生的，转码时则可以借助CPU的Quick Sync加速。

　　即使BIOS中设置了iGPU集显输出，i-Mode与d-Mode也可以在桌面环境下自由切换，用户可以随时将显示器接在主板或者显卡上，但是有几点需要注意的地方：

i-Mode下独显的驱动控制面板不能加载（AMD的ccc控制面板也是如此）

　　1.Virtu软件只会在图形API加载之后才会起作用，所以在d-Mode模式下看不到BIOS界面（BIOS中还是iGPU输出，此时的优先级别大于Virtu），直到windows欢迎界面才会有显示,使用i-Mode显示正常，但是此模式下，独显的驱动程序面板无法打开。

　　2.如果BIOS设置PEG/iGPU自动选择，那么集显会被屏蔽，主板的视频接口也不能输出画面，Virtu也会失效，这个就是正常使用独显的情况了。

　　3.i-Mode与d-Mode可以在桌面环境下无缝切换，但是对于正在运行的程序，仍然需要关闭程序，甚至重启，不然程序很容易无响应，或者游戏性能切换不过来。

　　i-Mode与d-Mode之间的性能会有一些差异，我们选择了三个测试做了简单的验证。

i-Mode模式下3DMark Vantage H得分13309

d-Mode模式下3DMark Vantage H得分13751

i-Mode模式下3DMark 11 P得分4801

d-Mode模式下3DMark 11 P得分4803

i-Mode模式下《Crysis：Warhead》平均54.8帧

d-Mode模式下《Crysis：Warhead》平均60.7帧

　　视游戏/程序的不同，i-Mode与d-Mode的性能损失也不等，3DMark 11中总分相差2分，可以算作误差，3DMark Vantage中从13751降至13309，损失为3.2%，《Crysis：Warhead》从60.7帧降至54.8帧，降幅为10.7%，差距拉大，不过对游戏可玩性并没有多少影响。

　　i-Mode与d-Mode的区别不是本次测试的重点，虽然i-Mode的性能有一些损失，但是差距并不大，而且用户购买Virtu的初衷也是使用i-Mode以实现功耗与性能的平衡，这也是Lucid官方推荐的使用模式，所以后面的性能测试都是使用的i-Mode。

◆ 测试平台及说明

　　测试平台为Win7 64 SP1，主板是华硕P8H67-I Deluxe，虽然是mini-ITX小板，但是性能与H67相同。

　　测试主要围绕i-Mode与独显的性能差异、i/d-Mode下Quick Sync转码加速功能以及不同模式下的功耗对比，显卡选择了AMD Radeon HD 6950和NVIDIA GeForce GTX 570，以验证i-Mode对A、N两家的显卡是否会有不同。

◆ 更好的视频转码性能

　　Intel为SNB处理器带来了名为Quick Sync的转码加速技术，在之前的测试中Quick Sync转码无论是在画质还是转码速度上都要领先AMD的Stream和NVIDIA的CUDA，Quick Sync功能也成了SNB的秘密武器，这一功能对视频处理任务较多的用户颇有吸引力。

　　Virtu的i-Mode和d-Mode两种模式都支持Quick Sync加速功能，特别是d-Mode不仅拥有最完整的3D性能，还可以享受CPU的视频转码加速功能。

单纯使用CPU转换是耗时2分钟整

　　转码加速测试使用了CyberLink的MediaEspresso 6.5软件，它同时支持Intel的Quick Sync、AMD的Stream、NVIDIA的CUDA三大加速技术。测试选择了《007：皇家赌场》一个1.3G大小的AVI片段，将其转化为手持设备比较通用的MP4影片。

不同模式不同转码加速技术的测试结果

　　单纯使用CPU转码耗时120秒，单独使用集显HD 2000加速耗时为80秒，由于i-Mode和d-Mode下都能使用Quick Sync进行加速，所以不论是搭配A卡还是N卡最后的结果基本都在80秒左右。

　　从这个测试也可以看出Lucid Virtu技术可以带给用户更好的转码性能。

◆ 更低功耗也可以有

　　Virtu的目的是独显与集显在需要的时候能自由切换，比如视频转码时就不需要劳烦独显参与，集显的Quick Sync转换速度快，功耗也低。

　　功耗测试部分选择了四种状态：待机（开机进入桌面稳定读数）、Espresso转码、游戏（3DMark 11测试）以及Furmark极限，分别测试了集显、独显、i-Mode和d-Mode等不同模式。

不同搭配不同模式系统整机功耗

　　注：1.单独使用集显的时候,HD 2000并不能运行3DMark 11，使用了3DMark Vantage代替。

 　   2.Virtu并不支持Furmark，因此i-Mode模式下的功耗实际上与单独的集显平台相同。

　　从测试结果来看，Virtu的i-Mode或d-Mode在待机模式下功耗比独显略有升高（待机状态的功耗数值最为稳定，波动不大），单独使用集显为30W，单独使用独显分别为49W（HD 6950）和63W（GTX 570），但是使用i-Mode或者d-Mode的待机功耗都比独显高出2-3W左右，马马虎虎可以接受。

　　能体现Virtu节能优势的是视频转码和视频播放两处，视频转码时i-Mode和d-Mode都是使用Intel Quick Sync加速，此时搭配GTX 570的功耗约为108W，明显低于单独使用GTX 570显卡的123W，不过如果是搭配Radeon HD 6950的话，Virtu下的功耗与单独使用HD 6950是一样的。

　　i-Mode下视频播放才是Virtu节能的最大优势所在，无论是搭配A卡还是N卡，和单独使用独显相比，功耗上有着非常明显的下降，下降幅度达到30%左右，具体而言有20-40W的节省。

◆ i-Mode下游戏性能之AMD显卡

　　A卡选择了HD 6950，在i-Mode与独立安装HD 6950的对比测试中，两者大部分成绩还是很接近的，只有在《蝙蝠侠：阿卡姆城》、《HAWX》中性能损失超过10%，i-Mode下的性能平均损失5.27%。

◆ i-Mode下游戏性能之NVIDIA显卡

　　N卡的测试中，《街霸4》、《蝙蝠侠》的PhysX、《Far Cry2》中的性能损失也超过了10%，最后平均略后独显5.76%，还是比较理想的。

　　与A卡不同的是，这里我们要注意到PhysX物理加速在Virtu中是可以正常使用的，虽然GPU-Z中GTX 570显卡的中的PhysX和CUDA特性并没有勾选，但是实际上PhysX在物理加速游戏中还是可以正常启用的。

◆ 点评与总结

　　集显与独显的功能本来是泾渭分明，但是现在独显的功耗越来越高，除了玩3D游戏之外，日常使用中并没有多少机会使用高端独显，支持集显、独显自由切换的技术很有市场需求，大家也期待着有一种比较完美的解决方案。

　　早在Virtu之前AMD和NVIDIA其实也搞过类似的混合技术，AMD在780芯片组上推过Hybrid CF混合交火技术，NVIDIA之前也搞过Hybrid SLI，现在则在推Optimus优驰技术，但是它们都有很大的局限性，只支持自家的平台，Optimus则局限在笔记本领域，最终都没能推广开来。

　　Lucid以第三方的身份提供了CPU与AMD、NVIDIA混合输出的Virtu技术，不再局限于单一厂商支持，而且方式灵活，游戏和程序的支持度也很成熟，性能上虽然有一定的损失，平均5%的降幅可以接受，对游戏性能并没有太大影响，在跑过的游戏和测试程序中，凡是处于支持列表中的基本都能正常运行，而且测试中也没有看到有兼容性、贴图错误等问题出现，距离完美只有一步之遥。

Virtu技术使得用户可以用集显看电影的同时用独显跑3D游戏

　　Virtu以软件为载体，使用权也掌握在用户手里，AMD和NVIDA无论高兴与否都不会拿用户开刀，所以它不存在厂商支持问题，也没有遭受打压的困扰。目前影响它普及的原因主要是Intel的SNB平台不够普及和软件的授权费用问题，前者只是时间问题，授权费用现在也开始得到解决。

　　Virtu对Intel有着特殊的意义，因为Intel的SNB短板就在于3D性能，即便有Quick Sync转码加速技术的加持，消费者也不完全买账。现在有了Virtu技术，SNB平台可以同时支持集显和独显，它们还可以根据需要自由切换，这极大地增强了Intel平台的竞争力。因此Virtu技术推出不久，Intel就宣布已获得授权，在未来的主板上无限制使用Virtu技术，也许不久之后集成授权版Virtu技术的H67/H61和Z68主板就会大批量上市了。

　　多说一句，其实Lucid与Intel关系匪浅，Lucid早前获得Intel大笔风投资金，算是Intel系的一员，获得Lucid的授权其实也不过是从左手倒右手，至于AMD的处理器基本无望使用Virtu技术了。

　　对于普通用户（SNB平台的独显使用者）来说，Lucid Virtu能带来哪些益处呢？

　　1、借助SNB的Quick Sync，能获得更好的视频转码性能，在移动设备迅速普及的今天，这个功能可以有；

　　2、播放视频时的功耗更低，而待机、游戏时功耗与单独使用独显时的功耗几乎相当；

　　3、可以组建双显示器系统，毕竟有两个显卡，一个显示器看电影，一个显示器玩游戏，很轻松很惬意。

年初CES上演示的双显卡同时工作，一个显示器玩游戏，一个显示器看电影

　　但是对于游戏达人来说，Lucid Virtu的负面作用可以让你小小不爽，在游戏中的性能会有5%左右的下降，这个时候，我给你的建议就是把Lucid Virtu给“OFF”掉！