该文章名为《重返高性能游戏》，作者是Imigationation Technologies首席营销官David Harold，内容是回忆在该公司20年的工作经历。里面谈及了Kyro GPU的开发、去年推出的IMG A系列可扩展GPU（专注于移动和汽车领域）、以及目前最新的IMG-B系列，提到了第11代PowerVR架构，与现有桌面GPU相比，其计算密度提高了70%，并具有先进的多核心功能。

此外，David Harold还表示有五家客户使用PowerVR GPU架构，将瞄准桌面、高性能笔记本和云市场。其中点出了芯动科技是其中一家厂商，并有相关的GPU计划，将基于IMG-B系列BXT多核GPU IP应用到PCI-E规格的GPU中，用于桌面和数据中心。Imigationation Technologies还会和芯动科技探索建立长期战略合作伙伴关系，为市场带来更强大的GPU，PowerVR将回到高性能计算领域。

这篇文章里还配了一张典型的桌面显卡图，在散热风扇位置就写有“风华”和“Innosilicon”字样。考虑到PowerVR架构在几年前已支持光线追踪加速技术，“风华1号”GPU很可能也会支持。David Harold当时提到，有些目标的时间节点是2021年和2022年，不知道“风华1号”GPU是否也是其中之一。

在1999年，Voodoo 3 3500是性能最好的显示芯片之一。3dfx作为曾经的3D显示芯片王者，对早期的3D游戏有着很好的兼容性，当时不少游戏是基于Voodoo系列显卡的Glide API开发的。Voodoo 3系列分别有2000、3000和3500三种型号，3500是性能最高的一款，采用0.25微米工艺制造，核心频率为183 MHz，配置16MB显存。

PowerVR PCX2则是更为老旧的芯片，发布于1997年。与现在的GPU已包含2D和3D显示不同，这是纯3D加速卡的芯片，在当时也需要搭配2D显卡使用。其采用0.35微米工艺制造，核心频率为66 MHz，配置8MB显存。作为最早期的3D加速卡，性能肯定不如Voodoo 3 3500，可以玩一下初代的《古墓丽影》或者《Quake 2》。

这样的显卡目标群体也不是普通用户，是为那些喜欢玩90年代中后期的游戏玩家准备的。有些经典的老游戏实在太旧了，以至于无法在现代的电脑硬件上运行，而这正是这种显卡可以发挥作用的地方。

在这则简短的声明中，Imagination称他们和苹果达成了新的多年授权协议，苹果以授权费用为代价获得了多年的Imagination知识产权使用权，而原本的授权协议在2014年达成。

2017年初，当苹果宣布在未来将放弃使用Imagination的GPU而转向自研时，Imagination的股价应声下跌，并且在一夜之间其股价缩水了不少，在那年年末，他们不得已卖身给Canyon Bridge。实际上，在德州仪器放弃智能手机SoC业务之后就很少有厂商使用Imagination的GPU了，Android阵营主要的几家SoC设计商要么就使用自有的IP，要么就选择了ARM的GPU方案，Imagination这几年的日子过的比较艰难，不过他们前段日子推出了新的GPU架构和设计方案。

新的授权协议也并不是说苹果会重回购买GPU架构的老路，更有可能的是他们仍然需要使用一些来自于Imagination的技术，毕竟使用了多年的PowerVR，可能他们在自研GPU中也参考了部分PowerVR的设计，另外很可能在GPU指令上为了兼容性而保留了部分PowerVR的东西，这些都需要来自Imagination的授权。

在苹果宣布弃用GPU授权之后，Imagination公司表示要跟苹果谈判，试图挽回这次危机，不过双方并没有弹出什么成果，Imagination被甩已成定局，股价崩溃的他们要寻找新的发展方向了。该公司有三大业务，核心是GPU授权，此外还有MIPS处理器和Ensigma无线通讯芯片，前者是当年花了1亿美元收购的，但在移动市场已经竞争不过ARM架构了，这两个非核心业务都要卖掉。

GPU业务现在也决定要卖了，Imagination公司日前声明考虑对外出售，正在寻找可能的买家。这则消息公布之后，很快就有媒体、分析师开出了潜在的可能卖家名单，涉及苹果、Intel、联发科、高通、软银、Google等等。

苹果虽然被爆自研GPU，但肯定不如收购成熟方案更划算。早前苹果公布放弃PowerVR授权就有分析称苹果这是玩收购策略，目的就是先打压Imagination公司股价，然后借机收购。这种分析虽然有阴谋论的成分，不过也有合理性，而且苹果本身也持有Imagination公司股份，所以他们确实是个潜在的买家。

至于Intel，Intel早前也持有Imagination公司不少股份，那是通过Intel资本投资公司买入的，不过Intel已经卖掉了股份。放在前几年对移动市场有强烈兴趣的时候，Intel收购Imagination还真有可能，自家的Atom处理器中也有过后者的GPU。但是现在Intel已经调整了战略，移动处理器市场不是重点了，不太可能走回头路，再说Intel自己的核显跟AMD、NVIDIA独显弱成渣，但在移动GPU中并不弱。

高通、软银也可以基本排除，前者有自己的Adreno图形核心，软银虽然是买买买大家，但是已经有了ARM公司，并不需Imagination公司的GPU了，收购Imagination公司最多是锦上添花，但无必要。

联发科早前用过PowerVR GPU授权，但是现在也转向ARM Mali系列了。以联发科目前的状况，就算他们有兴趣，收购资金也是问题，再说联发科一向使用公版IP授权，更没必要去自己折腾GPU。从这个角度来讲，他们跟华为海思一样虽然都缺少GPU技术，但他们的策略决定了他们没必要自己搞GPU了，这不是一笔划算的生意。

这么算的话，买得起、用得上Imagination公司的大概就是紫光了。说到这点，国内公司在CPU处理器上尚有一拼，但GPU就真没几家有实力研发了，上海兆芯号称有自主研发的GPU，但就跟他们的CPU来自VIA一样，其GPU也是来自VIA子公司S3 Graphics公司。

不怪外媒拉郎配，实际上紫光公司去年就买入了Imagination公司股份，虽然只有3%，而且官方表示只是投资，并非收购，但是现在Imagination公司主动表态愿意卖了，紫光公司被牵涉其中也在所难免了。

如果收购价不夸张，紫光收购Imagination公司倒是好事，这事照例会有一番审查，不过移动GPU技术并没有那么敏感，而且Imagination公司是英国公司，不是美国公司，收购阻力会小一些。

现在谈论Imagination公司最终花落谁家还太早，大家拭目以待吧。

截至2015年10月31日的的2016财年上半年财报中，Imagination表示由于智能手机销售疲软，PC市场萎缩以及中国经济走势趋缓，再加上库存过高等各种因素，Imagination公司营收将减少13.5%到7110万英镑，并导致盈转亏，预计亏损730万英镑。

消息一出，Imagination股价下跌了10.7%，创造了2009年7月份以来的最低点。

Imagination自然不会公布来自哪些公司的营收减少了，不过苹果一直是Imagination的最大客户，而且最近业界传闻苹果正在准备自己开发GPU，以苹果的经验和资金实力，真要开发GPU也不是难事，只是这会更苦了Imagination公司了，未来最大的客户可能都保不住了。

PS：这种有技术有人才的小公司，紫光去收了吧，又不需要多少钱，他们也不是美帝的，大英帝国跟我们关系好着呢。

JP摩根证券公司称Intel基金及Intel投资公司都在寻求出售他们持有的Imagination股票，其中Intel基金持有1340万股票，持股比例为4.9%。

Intel公司2006年10月首次购买Imagination公司股票，同时与Imagination公司签署了PowerVR图形授权，在自家的Atom处理器上全线使用PowerVR的GPU，但现在只有Atom Z3400/3500系列的智能手机处理器中还在用PowerVR GPU，Bay Trial架构的Atom处理器上已经改为使用自家的图形技术核心了，今年的Cherry Trail处理器上也是Intel自己的图形技术核心。

看了下Imagination公司的股价，目前是265美元，1340万股票价值约35.5亿美元，这可不是一笔小数目了，不知道有哪家公司准备吃下这些股票。Intel不需要Imagination了不代表Imagination不好，这对国产SoC处理器厂商来说也是个机会，即便不能全部拿下，购入一些股份也不错的，目前华为的海思处理器使用的GPU从Vivante转向了ARM的Mali系列，Mali-T600以及T700系列的能效比其实不算高，不如PowerVR，海思真的可以考虑下PowerVR的GPU。

据路透社报道，三星是昨天向ITC递交申请的，而且针对的产品不止是Shield平板，还有NVIDIA最重要的产品——电脑图形芯片。此前三星指控NVIDIA侵犯了他们6项专利权，另外后者的合作伙伴Velocity Micro公司也无辜躺枪被告侵犯8项专利权。（更详细的发展经过请看右侧相关阅读）

作为GPU界的老大，NVIDIA此次可是“爆发技能全开”再放“地图炮”的状态，起诉的对象包括ARM Mail、高通Adreno和Imagination PowerVR，而使用这些图形核心的产品显然是非常多的，几乎将整个ARM阵营的厂商和设备都拖下水，另外Intel有一些处理器也是使用PowerVR的。（AMD表示压力不大）

不得不说这次牵连范围太大了，NVIDIA说不定马上就要惹来一身麻烦，三星或许只是第一个站出来的，高通等芯片厂商、苹果乃至ARM本家估计也会有所行动，就看老黄要怎么招架了。

虽然5亿以上GPU核心的出货量看起来非常高，但是这种IP授权的费用是相当低的，每单位GPU可能只要10美分左右，部分高端产品可能要价高一点，但是整体上GPU占处理器的比例并不多。

路透社援引FinnCap分析师的说法，Imagination未来的形势越来越严峻，来自ARM、高通、Intel及NVIDIA这些公司的竞争压力更大。对Imagination来说，他们只有GPU IP授权，没有CPU业务，这是很不利的一方面。

为此，Imagination公司去年花了1亿美元收购了MIPS公司，准备借后者的MIPS架构CPU进一步整合移动处理器业务，只是MIPS架构的拥护者相比ARM处理器来说太少了，单枪匹马的Imagination能不能说服其他厂商采用MIPS架构处理器还不好说。

Techreport报道称，Imagination公司在CES会场上展示了光线追踪渲染技术，并认为这是“真实图形技术的未来”。光线追踪渲染是目前热门的3D技术之一，包括Intel、AMD、NVIDIA在内的公司都在研究这个技术，他们的技术实力雄厚，但在光线追踪技术上并没有Imagination公司这么乐观，Intel取消Larrabee项目就被认为与光线追踪技术有关，他们对这一技术的态度要比Imagination公司谨慎得多，并没有做出几年内即可实用的预测。

当然，Imagination公司也不是光说不练，他们现场展示了基于自家芯片的光线渲染方案，图中的飞机模型外围是复杂的草被，一旦镜头调整，这套系统还在一秒左右的时间内实时渲染出新的图像，这种画质下这个速度已经相当快了。

在TR记者的恳求下，Imagination公司让他们观看了系统内部构造。这套平台有一个EVGA的GTX 660 Ti显卡，不过它可能只是负责输出而已，真正负责渲染工作的是下面的一张工程卡，详情未知。不过Imagination公司宣称“未来数年内即可实现1080p分辨率、60FPS的实时光线追踪渲染。”

实际上，这套系统使用的芯片应该基于Imagination公司现有自家的PowerVR SoC（也可能是早前已经开卖的光线追踪加速卡），未来的PowerVR芯片也会支持，Imagination公司还认为他们的图形IP在成本上也是可以接受的。

此外，Imagination公司还推出跨平台的OpenRL API，目前已开放SDK下载，可用于光线追踪渲染。