在下周三（或许更晚），英特尔将正式发布Z68主板芯片，这或许是消费级市场上6系列主板芯片中的最后一款，在明年，将是Ivy Bridge处理器及配套Panther Point芯片的天下（6系芯片的研发代号为Cougar Point），新的Panter Point将原生支持USB 3.0……

　　似乎扯远了，还是视线转到今天的主角Z68芯片上，从英特尔的定位来看，Z68是稍高于P67的，在主流市场相对高端，相比于早前的H67和P67，甚至更低端的H61，Z68究竟有哪些不同？

　　可以着重注意上面这张图中的红字部分，这是Z68相比6系其它芯片比较明显的差别，比如支持处理器、内存和GPU超频，CPU提供的PCIE通道可以拆分成2*8的方式，支持RST SSD Caching技术，支持2.2TB+的硬盘组建RAID等，如果把这些特性与H67/P67/H61汇总比较就更清楚了：

　　同样，请关注红色文字部分，Z68有P67所长（CPU的PCIE通道可以拆分，方便组SLI或CrossFire），亦有H67所长（支持集显输出），同时还有RST SSD Caching的新特性。

　　也就是说，Z68是P67与H67的完美结合加强版，应用人群更加广泛。关于PCIE通道可以拆分和支持集显输出，这两点比较简单，主要看看RST SSD Caching为何方神圣。

RST SSD Caching（Smart Response）

　　RST SSD Caching是一种固态硬盘缓存技术，属于英特尔Rapid Storage Technology 10.5以上版本的新功能，其允许用户将一块固态硬盘（部分或全部容量）用作于机械硬盘（单块或RAID阵列）高速缓存，让整机系统获得接近于固态硬盘的读取/写入性能，同时还能保留机械硬盘容量大的优势。

　　不过继续称之为RST SSD Caching似乎不太恰当，因为英特尔方面正式为该技术进行更名，新名称为Smart Response（智能响应）。

　　Smart Response并不是任何电脑都能使用，根据资料显示，目前只有采用了Z68芯片主板的平台方可使用。用户需要在主板BIOS中打开RST Smart Storage caching功能，将SATA模式设置为RAID并安装英特尔RST 10.5以上官方驱动。

　　关于Smart Response更详细的说明，可以参见Smart Response详解。

Z68不是超频救星

　　我们知道，H67主板几乎没有超频能力（英特尔作了限制，仅限于GPU超频），P67主板虽然支持CPU超频，但最多也只是小超一下外频（110MHz都难突破），如果是“K”系列的完全解锁版Sandy Bridge处理器，还可以在倍频上多下点功夫，而普通的非“K”系列处理器的最大倍频也作了限制，这样想要较大幅度的超频就比较困难。

网上传出的Z68芯片

　　早前曾流传Z68会解除外频的限制，也就是110MHz这样的外频墙会在Z68上“灰飞烟灭”，普通的SNB处理器超频也就变得容易起来，那是多么美好的未来~~~

　　但Z68在时钟发生器上的设计并没有和P67有什么不同，超频仍然只能对DMICLK频率作出调整。由此而引发的问题是，只要对DMICLK稍作调整，PCI-E、SATA频率亦会作出同步改变，可谓是“一发动全身”。在Z68上超倍频仍是Sandy Bridge最主要的方式，这点上和P67一样。

　　没有了超频的光环，Z68也就不是那么值得期待了，对吧？

Z68让SNB的GPU变得有点用

　　像H67主板，虽然支持集显输出，但不支持CPU超频，不支持PCIE通道拆分组建SLI或CrossFire，不适合组建性能级的主流平台，而P67虽然支持CPU超频和PCIE通道拆分，但又不支持集显输出，这样一来，英特尔苦心打造的双U合一的SNB处理器变得只有一U可用，尤其是像“K”系列的SNB处理器整合了性能更出色的HD Graphics 3000，恰恰这些“K”系列SNB的主要舞台又是P67主板。

　　Z68的意义更多是调节这种矛盾性，因此它集P67和H67之长，再搭配LucidLogix推出的Virtu显卡虚拟化技术，可以让英特尔Sandy Bridge处理器内置GPU与独立显卡同时存在，不再让在高清播放和转码方面性能出色的整合GPU浪费掉。

　　Virtu显卡虚拟化技术主要针对英特尔Sandy Bridge平台推出，可实现集显的高清播放和Quick Sync转码功能与独立显卡的共存，还可以根据用户负荷自动在HD Graphics集成显卡和独立显卡之间进行切换，以达到功耗与性能的平衡。

　　英特尔承诺原厂H67/Z68主板会捆绑Lucid Virtu软件，实际上英特尔正是LucidLogix的投资者之一，再加上这个软件与Sandy Bridge平台没有冲突，因此提供支持甚至是捆绑销售自然不在话下了。

　　像华硕、微星等厂商都会在Z68主板中配套Lucid Virtu软件，显卡应用会进入新的篇章。而关于Lucid Virtu的测试我们已准备就绪，将择日发布。

P67和H67并不会被取代

　　Z68在功能和特性上更胜于P67和H67，早前流言将会直接取代P67/H67，但至少英特尔不是这么想的，甚至像技嘉这样的一线厂商也不这么认为。

　　在英特尔Roadmap中，H67、P67和Z68共同把守主流市场，而不是一种替代关系。技嘉方面明确表示，将会继续生产和推出新款的P67主板，以满足市场、满足消费者的需求。

　　在4月的IDF2011上，英特尔个人电脑部门老大Zane A.Ball也谈到这个问题，这三款芯片主板相互倚重，有着各自的用户群，并不完全是交集。

　　H67用户群：非发烧级游戏玩家，SNB整合GPU的性能和功能是绰绰有余，对于一般的网游玩家来说也够用，SNB整合显卡还有更低的功耗发热、更少的成本等诸多好处。

　　P67用户群：P67可以关闭SNB中的GPU，能够提高CPU的超频能力，而且GPU不再共享内存，CPU部分的性能将会最大化。所以对于发烧玩家来说，P67芯片组可以提供最佳的性能与扩展能力，满足玩家的苛刻需求。

　　Z68用户群：部分用户需要强大的性能和超频能力，但不需要独立显卡提供的3D能力，SNB的GPU就够用了，他们可以选择Z68，当然，也可以搭配独显配合Lucid Vitru灵活在独显与集显间切换。

　　另外，像H67并不针对超频用户，在供电等搭配上会更精简一些，主板的成本会更低，因此从市场上细分，大多H67主板售价会比Z68和P67要低。

网上流传的微星Z68主板

　　到最后，再来总结一下Z68的优势：支持集显输出、支持PCIE通道拆分、支持CPU、GPU和内存超频、支持RST SSD Caching（Smart Response）技术，很多Z68会配套Lucid Vitru软件可以让独显与集显协调工作。Z68是英特尔细分市场的产物，它将与P67、H67和H61共存于市场，其性能不会有什么变化，超频能力最多与P67持平。