前几天Vediocardz爆料称NVIDIA不仅在准备双芯版GTX 790，还准备在明年Q1季度发布下一代GPU“麦克斯韦尔（Maxwell）”，但他认为Maxwell还会继续使用28nm，并没有升级到下一代20nm工艺，至少初期会是这样。

　　下一代GPU要想保持性能继续提升，核心规模肯定还会扩大，为何不升级到更先进的20nm工艺呢？Vediocardz认为除了TSMC量产20nm时间跟不上Maxwell的发布进度之外，还撰文分析了更深层次的问题，比如新工艺的成本问题，NVIDIA对新工艺的掌握问题，另外还有苹果这个超级大客户潜在的竞争问题。

　　他首先分析了过往的历史，之前的情况一般是AMD（原ATI）芯片产量和良率控制的很好，NVIDIA的GPU性能占优，但是产能和良率是个问题。举例来说，NVIDIA的GK100（注：这里是想说GF100吧，NVIDIA并没有GK100编号的芯片，GK104倒是有，不过这个不能算大核心）的产能非常小（占2%左右），而AMD的情况就好多了，高端芯片的产能是GK100的2-3倍，达到了5%左右。

　　新工艺节点下的初期产能是个问题，不过AMD总是能快速修正，因为他们比NVIDIA更有经验。

　　影响Maxwell使用20nm工艺的第二个问题是28nm以下的工艺投资更大，相应的成本也会更高，收益相比28nm工艺不一定更好。Vediocardz用一些PPT做了演示，如果大家还有印象的话，原文所用的PPT实际上是NVIDIA此前在ITPC会议上的内部文件，介绍了他们对20nm及以下工艺的看法，间接对TSMC当时28nm产能不足吐了个槽。

随着工艺升级，芯片成本也在增加

现有300mm晶圆下，20nm及14nm的晶圆价格也会大幅增加，除非升级到更远的450mm晶圆

另一份资料评估的20nm工艺节点的投资，建厂费用、研发费用及设计费用均有大幅增加

　　NVIDIA此前的评估就是20nm工艺下投资大幅增长，成本更高，折算下来相比28nm的收益并不大。

　　此外，新工艺初期的成本肯定要转嫁到NVIDIA、AMD、高通等TSMC合作伙伴身上，NVIDIA不愿意为此牺牲，但是有人愿意——那就是苹果，业界早就在传苹果未来的A处理器订单将转向TSMC，最大可能就是从20nm工艺开始，苹果公司有极大的订单需求，同时也愿意砸钱让合作伙伴稳定产能。

　　VC还表示，根据他们获得的消息，Maxwell的升级幅度并不大，并是Tesla到Fermi、Fermi到Kepler那样的架构性升级，最可能的只是增加一些新技术，比如类似hUMA异构运算的数据管理方式。Maxwell可能只是继续提升下SMX单元中的CUDA核心数，或者增加更多的SMX单元，28nm节点上不会有类似GK110那样的升级，20nm节点上的Maxwell升级版才是真正的“怪兽”。

　　啰嗦了这么多之后，综合一下VC所述的情况，NVIDIA的Maxwell不会使用20nm的理由主要有四点：NVIDIA对新工艺的掌握不如AMD熟练，20nm节点成本太贵，还有苹果这个高帅富抢单，而Maxwell自身并不是大规模升级，用28nm工艺一样可以，20nm节点上还会有真正的Maxwell升级版出现。