从2010年起，苹果首次将Imagination的GPU产品嵌入其处理器中，双方开始了长达七年的合作。然而，在今年的4月份，苹果公司突然宣布，将在未来15到24个月时间内停止使用来自Imagination的GPU，转而采用自主设计的GPU。这对严重依赖于苹果的Imagination来说，活生生就是一大晴天霹雳，其股价随即应声而跌，跌幅一度超过70%，腰斩之后再腰斩。

被苹果抛弃后的Imagination几近破产，不得已只能将自身整体出售。与东芝漫长的谈判岁月不同，Imagination的“卖身”之路顺畅不少，从6月份宣布出售算来，仅仅用了三个月的时间就完成了谈判。虽然被惨遭苹果抛弃，但Imagination还是具备不俗的实力的，其PowerVR系列GPU被广泛集成在手机处理器上，例如联发科最新的Helio X30十核处理器的GPU就是PowerVR 7XTP 。

那么，成功拿下Imagination的凯桥资本又是什么来头呢？

据悉，凯桥资本(Canyon Bridge)为中国资本控制的私募基金，总部位于美国硅谷，以投资科技公司为重点。作为一家中资背景的公司，凯桥的业务活动也很具中国特色——买买买。Imagination并不是其唯一的目标，早在去年11月份，这家公司就计划斥资13亿美元收购苹果零部件供应商Lattice半导体公司(这项收购计划近日被美方叫停)。

凯桥资本管理层

凯桥资本方表示，收购完成后，Imagination将独立运作。或许在不久的将来，我们就可以看到更多搭载Imagination GPU的产品，离开苹果温暖的怀抱后，推出面向公开市场的产品是其必然的选择。Imagination归属问题尘埃落定，而人们关心的或许将是“大金主”凯桥资本的下一个目标会是谁？

苹果在给Bloomberg的声明中表示，为Imagination不准确和带误导性的回应感到失望，苹果在两年前便开始告知Imagination将逐步减少双方的合作，包括不再购买新技术和降低授权费用，而在今年二月，苹果通知Imagination双方合作在2018年结束，但Imagination在上次的声明却表示在三月底才得知苹果这一消息。

按苹果以往的做法，多会为一样新产品提前几年开始准备，对于这此自行研发GPU，也在两年便有传闻，所以苹果两年前告知Imagination的说法看似有道理，但苹果作为Imagination的大客户，苹果占到其近一半的营收，结束合作对Imagination打击巨大，所以在上次消息放出后，Imagination股价大跌60%。

出于自身保护，Imagination要求苹果证明不再使用他们的图形技术、专利、知识产权和机密信息，认为苹果不可能在不侵犯知识产权的情况下，自行设计出全新GPU架构，但苹果还没有回应此事。

有认为苹果在两年后推出自家GPU之前，还会与Imagination有新的协议，但大幅降低授权费用，目前在苹果最新A10X Fusion处理器上，依然使用Imagination的PowerVR架构GPU，但与去年A9X上类似，并没有使用新的设计，可见苹果已逐步淡化了对Imagination的依赖。

苹果与Imagination的争议似乎还会继续，但Imagination表示有多家与他们接触询问收购事宜，但还没有收到具体的报价。

据外媒Reuters报道，UBS（瑞银集团）分析师认为苹果或会与Imagination达成新的授权协议，但后者在授权费用上让步，将从现有30美分每台iPhone的价格降低到10美分每台，价钱拉到了MTK给Imagination一样的水平，目前Imagination有三分之二的营收来自苹果，而苹果所有iOS设备都采用Imagination设计的GPU。

此前苹果放出与Imagination将在2019年结束合作的消息后，Imagination的股价在一日内大泄67%，UBS的分析师估算Imagination的股价中，有75便士的价值是来自与苹果的合作，只有35便士为公司自身的价值，现时Imagination的股价为103.19便士每股，市值在2.88亿英镑。

Imagination认为苹果不可能在不侵犯他们专利和IP机密的情况下，自行重新开发一套GPU方案，但苹果拒绝提供证据，或可能会因此对簿公堂，这恐怕都不是两家公司想要的结果。

尽管苹果在2015年便传出在暗中开发GPU，但要在2019年用上自家图形芯片还存在疑问，所以苹果不排除要继续与GPU供应商合作，至于真的是会与Imagination讨价还价，还是更换新的供应商，就要看之后的发展了。

苹果公司的A系列处理器是自己研发的，CPU是ARM公司最高级的指令集授权，可以自行开发兼容ARM指令的架构，但在GPU核心上，苹果之前并没有自己研发的能力，这几年来一直使用英国Imagination Technologies（以下简称IMGT）公司的PowerVR GPU核心，包括iPhone、iPad、Apple TV等产品线的处理器都是如此，IMGT往往会把最先进的GPU优先给苹果使用，所以苹果的A系处理器也一直具备业界最强的GPU性能（能跟A系处理器竞争GPU性能的就是老黄家的Tegra了，不过后者已经远离移动市场了）。

即便苹果还是IMGT公司的股东，持有8%的股权，但是双方的合作还是要破裂了，早前就一直有传闻称苹果在自行研发GPU，并且招揽了不少IMGT公司的员工，这一点都不让人意外，毕竟自研GPU之后苹果就可以定制更多功能，比如推出专门针对iOS优化的功能，安卓阵营也无法染指，这样就能维持苹果独特的地位。

没想到的是苹果这么快就公布不用IMGT公司的GPU授权，IMGT的通告称苹果会在15-24个月内停止其GPU授权，这个公告直接让IMGT股价崩溃了，从268美元跌至165美元，股价暴跌61%，目前市值不到3亿美元了。

苹果坑了IMGT一把，后者也不能坐以待毙，该公司在给证交所的公告中提出了专利侵权威胁——苹果给IMGT的报告称他们未来不再缴纳GPU专利授权费，但是IMGT认为苹果不可能在不侵犯IMGT GPU专利、产权的情况下拿出证据证明他们不再需要IMGT的授权了。

IMGT宣称该公司保留对苹果公司使用未授权的IMGT公司机密及IP产权的所有权利。

说的直接一点就是IMGT公司未来有可能跟苹果打专利官司，当然这个过程暂时还不会发生，苹果最多2年内才能停止使用PowerVR，到底是推出自研GPU还是换了GPU供应商还不确定，双方真要打官司也要等很久。

在英国图形方案设计公司Imagination的最新一则声明中提到，苹果为了更好地控制自家产品的和降低对Imagination的技术依赖，已在自行开发一个分离、独立的图形芯片，从现在开始的15个月到两年时间内，苹果将停止向Imagination支付技术授权费用。

其实早在2015年底便有传出苹果将自行研发GPU的消息，而在2016年推出的iPhone 7上，尽管用了定制的PowerVR GPU，但苹果在图形处理器规格注明为A10 GPU，多少透露了苹果的意图。按这次消息来看，预计苹果会在明年的新一代iPhone上使用自家设计的GPU。

另外Imagination还在声明中指出，他们要求苹果证明不再使用他们的图形技术、专利、知识产权和机密信息，但苹果拒绝提供证据，Imagination认为苹果在没有他们侵犯知识产权的情况下，自行设计全新GPU架构将是极其困难的，所以他们不认同苹果的主张，将会与苹果商谈。

目前Imagination近一半的营收来自苹果，而苹果拥有Imagination公司超过8%的股份。

根据之前的消息，联发科的Helio P10处理器、Sigma公司的SX7处理器是直接侵权的产品，而LG、Vizio则是因为使用了这两款处理器而被告，再算上一些分公司，被告的总计有6家厂商，它们涉嫌侵犯AMD公司4项GPU专利，主要涉及GPU并行管线、统一渲染器及使用统一渲染器的GPU架构实现等技术。不过耐人寻味的是，涉及的GPU专利最早的可追溯到2003年的ATI时期，AMD之前可一直是跟这些公司相安无事。

随着AMD发起诉讼，ITC也要正式开始调查了，根据他们的公告，ITC最近已经开始任命首席行政法官，他会负责安排、组织听证会，他会基于是否违反了337条款而作出一个初步判断，然后提交给委员会审查。

对AMD来说，ITC启动调查是他们胜利的一小步，而对LG、联发科等厂商来说，他们实际上是替人受难——这两家公司并没有GPU研发能力，使用的都是ARM、Imagination的GPU授权，但AMD并没有选择起诉后两家公司，而是直接起诉这些硬件公司，因为他们并没有强硬的技术、专利支撑，被判败诉的可能性非常大。更多AMD的消息，可以去小超哥（微信9501417）朋友圈查看。