Vulkan 1.0规范原本预定在去年底发布，当时技术标准已经制定完成了，但还有一些法律程序要走，因此有所延误，今天算是走完了所有程序，正式问世了，它将成为一个跨平台、高效能、免费的开放API标准。

对于Vulkan的特性，我们之前也做过介绍，简单来说有两点：首先是类似DX12以及AMD Mantle那样的底层硬件优化，第二点则是图形技术方面的，不过除了开发者，普通人并不会关注这些技术问题，我们来了解下Vulkan的意义和支持度吧。

技术与Vulkan相似的图形API不是没有，但与AMD的Mantle、微软的DX12以及苹果的Metal API相比，Vulkan最关键的地方在于跨平台，不像前面三家方案那么要么依赖自家系统，要么依赖自家硬件，Vulkan是开放、免费的，支持Windows 7到Windows 10平台，支持Linux、Steam OS、三星Tizen、谷歌Android系统，就是无法染指苹果的Mac OS及iOS系统罢了。

正是因为这个特点，Vulkan一问世就受到了开发商的欢迎，广大游戏厂商就不说了，Khronos组织的总裁本身也是NVIDIA公司的副总，所以NVIDIA也是支持的，AMD虽然痛失Mantle，但Vulkan继承了Mantle的精华及遗志，他们也是双手支持的。Google的安卓M及之后的系统也会提供支持，ARM公司同样支持，Intel公司也双手赞成，三星、高通也发来贺电。

目前Vulkan驱动及SDK已经开放下载，开发者可以去Khronos官网查看。

这不是AMD第一次跟《杀手》游戏合作了，之前的《杀手：赦免》游戏就有过一次合作，所以AMD官方通稿中宣布双方现在是再一次合作，该游戏将成为AMD Gaming Evolved阵营的最新成员，除了为游戏玩家带来顶级的特效及性能之外，《杀手》游戏还会支持DX12中的异步运算（ACE引擎，asynchronous compute engine），但AMD表示这个功能只限于AMD的Radeon显卡，这也意味着AMD的Radeon显卡在DX12模式的《杀手》游戏中会具备更好的性能。

当然，《杀手》游戏还会支持DX11模式，玩不了DX12模式的玩家也不用灰心。

从目前的情况来看，一旦《杀手》上市，AMD与NVIDIA之间可能又要打口水仗了，一如之前支持NVIDIA Hairworks特效的游戏那样。这也不是A、N双方首次就异步运算交锋了，此前的《奇点灰烬》游戏测试中，NVIDIA显卡败给了AMD，当时游戏开发商Oxide就表示N卡表现不佳的原因是他们家的显卡不支持异步运算，随后的证据又显示NVIDIA的GPU是支持异步运算的，但驱动支持没做好。

事实上从DX12规范问世之后，AMD、NVIDIA在DX12支持上就陷入了“分裂”，N家坚持自家的Maxwell 2.0架构是完整支持DX12.1规范的，而AMD不行，不过AMD也不甘示弱，一直攻击NVIDIA家的显卡不支持DX12中非常重要的异步运算技术，每个DX12游戏问世，双方都要纠缠几个回合。

根据外媒DSOGaming的报道，最近游戏推出的首款补丁已经为游戏的启动器加入了隐藏的DX12选项，玩家用零售版原来的执行文件来替换ROTTR.exe就会看到这一选项，Steam用户可以通过进入Beta版测试看到这一选项。

当然了，现在这个DX12选项是没用的，估计是游戏的DX12模式还没完成测试，工作室是打算先加入了这选项，等调试完后再从后续补丁中正式开放游戏的DX12模式。

《神鬼寓言》游戏是Xbox One及Windows 10平台上的免费、独占游戏，开发者是Lionhead工作室，使用的是UE 4.0引擎，而且游戏没有DX11模式，只有DX12模式，因为DX12已经是大势所趋，开发者认为DX12会有更高的效率，更好的性能。

DX12到底有多少优势？从之前陆陆续续的测试来看，有的游戏提升还是很明显的，有的则不同。至于《神鬼寓言》这款游戏，工作室主管Stuart Whyte上周末在接受采访时提到了DX12的优势，他说通过使用DX12，开发团队可以实现非常明显的马力——这改善了游戏视觉逼真度，提高了游戏帧数，改善了游戏光影特效。

Whyte表示根据显卡不同，DX12相比DX11提升了多达40%的性能提升。

之前《神鬼寓言》有过beta测试，当时的测试中NVIDIA显卡比AMD显卡略有优势，不过该游戏原生就没有DX11（毕竟Win10独占），所以与DX11相比到底有多少提升只能是开发者说了算，消费者是没机会对比了。

开发者表示一旦Vulkan发布，《Talos Principle》（《塔罗斯的法则》，一款第一人称解谜游戏）就会升级Vulkan支持，未来的游戏自然也会支持Vulkan规范。不过最让玩家兴奋的可能是另一个消息，Croteam开发者多年前的老游戏《英雄萨姆3》也有可能升级Vulkan支持，这简直是良心啊，小编以前就很喜欢玩这个游戏，特别是开挂之后尽情杀戮......

不过现在的问题就是Vulkan何时发布了，Khronos之前预计会在2015年底正式发布Vulkan 1.0规范，但现在已经跳票了，官方表示很快就会到来，规范已经完成，只剩下一些手续问题。

今年3月份的GDC大会上，OpenGL官方组织Khronos正式宣告了Vulkan的诞生，这是一个全新的跨平台底层API，大幅降低绘制命令开销（draw call overhead），改善多线程性能，当然还有更快的渲染性能，这些跟DX12和Mantle都是一致的。另外，Vulkan还会统一桌面的OpenGL和移动平台的OpenGL ES两大规范，后两者都会被它取代。

按照之前的规划，Vulkan今年内应该有正式规范发布，不过最终进度还是有点慢了——目前Vulkan的规范已经制定完成了，正在进行法律评估及最终修正，性能一致性测试也完成了，相关的厂商也在为最后的发布准备驱动程序，现在正在接收厂商的反馈，这是Khronos组织任何规范发布前的最后一个关键步骤。

总之，Vulkan 1.0规范已经无限接近发布状态，时间不会很久了。

此外，Khronos还在致力于Windows、Android及Linux平台下的Vulkan SDK工作。在该规范发布之后Google就宣布未来帝安卓系统都会支持Vulkan，现在Google也被提升为发起人成员，Khronos组织正在帮着实施安卓平台的Vulkan战略。

《Caffeine - Episode One》早在10月11日就发布了v110升级版补丁，里面提到随着NVIDIA、AMD发布了新版驱动，游戏的DX12模式现在运行的更流畅了。小编没玩过这个游戏，不确定它之前是否支持DX12模式，不过overclock3d报道称这次补丁升级使它成为首个支持DX12的已上市游戏，开发者表示相比DX11，新的API可使游戏性能提升20%。

这款游戏是基于UE4引擎制作的，而且是单人团队，从这点上来说这个游戏可能不是什么最佳DX12游戏代表，但已经很让人惊奇了。

此外，这次升级还增加了Oculus Rift虚拟现实技术支持，这对游戏玩家来说也是个新福利了。

最后再给出这款游戏的硬件需求：

最低配置:OS: Microsoft Windows 7 and above Processor: 2Ghz Dual Core Processor Memory: 4 GB RAM Graphics: 1GB Dedicated Graphics Card DirectX: Version 11 Hard Drive: 4 GB available space推荐配置:OS: Microsoft Windows 7 and above Processor: 2.8Ghz Quad Core or Higher Memory: 8 GB RAM Graphics: AMD R9 270 or Nvidia GeForce 760 or Higher (2GB+ Recommended) DirectX: Version 11 Hard Drive: 4 GB available space

目前《星球大战：前线》性能测试都是基于DX11的，这款游戏早在beta测试之前就被大家寄予厚望，希望它能支持DX12，而DICE的寒霜3引擎支持DX12技术早就不是问题了，DICE技术总监Johan Andersson此前就表示寒霜引擎已经升级到DX12水准，而且他个人对DX12还是很激进的，他认为到了2016年没有DX12就别玩“寒霜”引擎游戏了。

理想是理想，不过到了现实中DX12的推进速度远没有大家期待中那么快，硬件厂商及游戏开发商需要做的工作还很多，别说这次的《星球大战：前线》这种大作了，就连此前公布的《奇点灰烬》、《神鬼寓言》以及承诺推补丁支持DX12的《 Ark：Survival Evolved》游戏都多多少少推迟了DX12补丁，主要是硬件厂商的驱动支持还没完全到位。

扯得有点远了，回到《星球大战：前线》上来。这个游戏现在只有DX11模式，不过PCGH论坛玩家发现只要在游戏路径后面添加-Render.DX12Enable 1就可以启动DX12模式，实测也确实有效，不过后果就是游戏各种不稳定，画面错误，而且他的R9 290显卡显示驱动重置。

从现在的情况来看，《星球大战：前线》显然是有准备支持DX12的，只不过游戏现在还没有准备好，考虑到下个月就要发售了，估计届时也不太可能直接上DX12的，猜测该游戏跟当初《战地4》支持Mantle一样是通过后续补丁来支持DX12的，现在只能等官网发公告了。

另外，对AMD显卡玩家来说，现在的DX11模式下A卡表现都很优秀了，如果升级到DX12，AMD显卡或许还真有可能再度逆袭呢。

自从AMD改变了驱动月度升级方式之后，催化剂驱动的升级周期就不规律了，上次的WQHL正式版还是催化剂15.7，上个月发布了一个15.8 beta驱动，这两天发布的是催化剂15.9驱动，15.9驱动本来是优化了《Star Wars: Battlefront》（星战：前线）及《神鬼寓言》的游戏性能，并解决了一些《暗黑3》、《龙腾世纪3》、《战舰世界》等游戏的崩溃问题。

不过百密一疏，部分升级催化剂15.9驱动的用户遭遇了内存泄露问题——在改变浏览器窗口大小的时候催化剂15.9驱动会导致所有可用显存被占光。现在AMD已经收到了用户报告，正在全力解决这个问题。

这个问题并非所有用户都遇到了，所以AMD现在同时提供催化剂15.7.1及15.9驱动，如果想玩那两款新游戏，那么用户可以升级催化剂15.9驱动，不追新的话建议还是用现在的驱动吧，等待AMD发布新的Hotfix补丁驱动。

催化剂15.9驱动下载页面（Windows 7 x64）

催化剂15.7.1驱动下载页面（Windows 7 x64）

在SIGGRAPH大会上，Valve公司的开发者Dan Ginsburg也发表了他对各种图形API的看法，微软的DX12只有Windows 10系统支持，苹果的Metal API只有iOS及OS X系统支持，而Vulkan不同，它是跨平台的，支持Windows 7/8/10，支持Linux及安卓系统，就连硬件开发商的支持数量都比其他API要多得多，包括AMD、NVIDIA、Intel、高通、Imagition Tech、三星、ARM、博通及Vivante等。

“除非你能激进到今年就推出DX12游戏，否认我认为真的没多少理由把你们的游戏升级到DX12后端。”

Google在演讲中也提到了对Vulkan的支持，未来的安卓就会转向Vulkan

小编一直认为Valve是个很独特的游戏开发公司，很有想法，他们也确实做了很多其他游戏公司不敢做或者根本不去做的事。虽然个人觉得DX12还是会比Vulkan更容易得到游戏厂商支持，不过Vulkan的跨平台、多硬件厂商的支持确实挺吸引人，在Windows生态中取代DX12不可能，不过Valve如果能在Steam机器中大力推广Vulkan，也许会有奇迹呢。

我们简单回顾下问题的来源：Oxide开发的《奇点灰烬》是首款正式支持DX12的游戏，在这个测试中AMD的GCN架构显卡表现很猛，DX12下性能大幅提升，R9 290X显卡都可以逆袭NVIDIA的GTX 980显卡，但NVIDIA自己的显卡从DX12受益不多，性能提升并不大。对此，NVIDIA表示《奇点灰烬》只是个例，并不能代表DX12游戏。

考虑到开发商Oxide多年来一直都是AMD的合作伙伴，从Mantle问世时就在合作了，所以有些不明真相的群众也在怀疑这种情况是否是AMD出钱负优化友商（一如之前NVIDIA在Gameworks游戏中被人怀疑的那样），所以开发商Oxide也不得不作出公开回应，并指出了NVIDIA显卡在游戏中不行是因为不支持异步运算，所以他们不得不关闭在N卡上关闭这个功能。

随着双方的进一步沟通，Oxide公司开发者日前表示“对于异步运算，我们跟NVIDIA做了进一步的沟通，虽然现在的驱动还没有完全应用这个技术，但它看起来是支持的。我们正在跟NVIDIA合作以期实现完整的异步运算支持，有更多消息时我们会尽快通知大家。”

问题的根源实际上AMD、NVIDIA两家在异步运算上使用了不同的实现方式，NVIDIA的解决方案是软件、硬件一体的，并不单单是硬件功能。另一名开发者也在Overclock论坛上解释了两家的不同，里面涉及很多游戏技术名词，来看下：

NVIDIA的硬件架构中，AWS（Asynchronous Warp Scheduler，异步弯曲调度器）是硬件功能单元，每个SMM单元（类似AMD GCN架构中的Shader Engine渲染引擎）有4个AWS单元。与GCN架构不同，Maxwell 2架构中这个调度器是软件控制的。但在AMD的GCN架构中，驱动程序只是负责把队列发送到ACE（Asynchronous Compute Engine，异步运算引擎）或者GCP（Graphic Command Processor，图形命名处理器，也可以处理计算任务）、DMA引擎（复制）中，然后都是ACE引擎负责处理、分配的。

GCN架构中，异步运算基本上都是硬件单元实现的

简单来说就是，NVIDIA的Maxwell架构中队列、分配等任务都是驱动程序负责的，AWS、DMA引擎、CUDA核心都是硬件实现的。而在GCN架构中，队列/任务分配/ACE等都是硬件实现的，复制（DMA引擎）也是硬件的，CU单元也是硬件的。

说了这么多，其实简单一句话就是NVIDIA的Maxwell 2架构也是支持异步运算的，但实现这个功能需要软件及硬件两方面的参与，而NVIDIA现在出问题的地方就是驱动程序还没做好支持。与之不同的是，AMD的GCN架构中异步运算基本上都是硬件单元实现的，简化了开发，也不依赖驱动程序。