JP摩根证券公司称Intel基金及Intel投资公司都在寻求出售他们持有的Imagination股票，其中Intel基金持有1340万股票，持股比例为4.9%。

Intel公司2006年10月首次购买Imagination公司股票，同时与Imagination公司签署了PowerVR图形授权，在自家的Atom处理器上全线使用PowerVR的GPU，但现在只有Atom Z3400/3500系列的智能手机处理器中还在用PowerVR GPU，Bay Trial架构的Atom处理器上已经改为使用自家的图形技术核心了，今年的Cherry Trail处理器上也是Intel自己的图形技术核心。

看了下Imagination公司的股价，目前是265美元，1340万股票价值约35.5亿美元，这可不是一笔小数目了，不知道有哪家公司准备吃下这些股票。Intel不需要Imagination了不代表Imagination不好，这对国产SoC处理器厂商来说也是个机会，即便不能全部拿下，购入一些股份也不错的，目前华为的海思处理器使用的GPU从Vivante转向了ARM的Mali系列，Mali-T600以及T700系列的能效比其实不算高，不如PowerVR，海思真的可以考虑下PowerVR的GPU。

之前的一代MIPS处理器架构代号Aptiv，新的MIPS I6400处理器架构代号Warrior（战士，勇士），Imagination宣称这是首款融合了64位架构及硬件虚拟化的IP核心，支持多线程、多核心及多集群一致性，其非凡的指令集、性能、功耗、核心面积等指标都远超竞争对手。客户如果使用I6400处理器，同样的面积下性能更快，同样的性能下核心面积更小。

I6400处理器基于MIPS的第六版（Release 6）64位指令集，是面向包括嵌入式、移动设备、数字电子、高级通讯、网络及储存市场在内的主流处理器。

除了64位架构之外，I6400还支持SMT硬件多线程，每个核心可支持4个硬件线程，这比Intel的HT超线程每核心两个线程还要强，跟IBM的Power架构有得一拼了。

官方说的这么好，那么I6400的性能到底有多优秀呢？根据公开的数据，Imagination表示I6400处理器在CoreMark的测试中比对手产品领先50%，DMIPS性能上比对手高30%。而在多线程测试中，在簇面积增加不到10%的情况下，增加的第二个线程可将SPECint及CoreMark的性能提升40-50%。

目前I6400处理器已经签约了几家授权厂商，具体产品上市要等到2014年12月份。

虽然5亿以上GPU核心的出货量看起来非常高，但是这种IP授权的费用是相当低的，每单位GPU可能只要10美分左右，部分高端产品可能要价高一点，但是整体上GPU占处理器的比例并不多。

路透社援引FinnCap分析师的说法，Imagination未来的形势越来越严峻，来自ARM、高通、Intel及NVIDIA这些公司的竞争压力更大。对Imagination来说，他们只有GPU IP授权，没有CPU业务，这是很不利的一方面。

为此，Imagination公司去年花了1亿美元收购了MIPS公司，准备借后者的MIPS架构CPU进一步整合移动处理器业务，只是MIPS架构的拥护者相比ARM处理器来说太少了，单枪匹马的Imagination能不能说服其他厂商采用MIPS架构处理器还不好说。

Techreport报道称，Imagination公司在CES会场上展示了光线追踪渲染技术，并认为这是“真实图形技术的未来”。光线追踪渲染是目前热门的3D技术之一，包括Intel、AMD、NVIDIA在内的公司都在研究这个技术，他们的技术实力雄厚，但在光线追踪技术上并没有Imagination公司这么乐观，Intel取消Larrabee项目就被认为与光线追踪技术有关，他们对这一技术的态度要比Imagination公司谨慎得多，并没有做出几年内即可实用的预测。

当然，Imagination公司也不是光说不练，他们现场展示了基于自家芯片的光线渲染方案，图中的飞机模型外围是复杂的草被，一旦镜头调整，这套系统还在一秒左右的时间内实时渲染出新的图像，这种画质下这个速度已经相当快了。

在TR记者的恳求下，Imagination公司让他们观看了系统内部构造。这套平台有一个EVGA的GTX 660 Ti显卡，不过它可能只是负责输出而已，真正负责渲染工作的是下面的一张工程卡，详情未知。不过Imagination公司宣称“未来数年内即可实现1080p分辨率、60FPS的实时光线追踪渲染。”

实际上，这套系统使用的芯片应该基于Imagination公司现有自家的PowerVR SoC（也可能是早前已经开卖的光线追踪加速卡），未来的PowerVR芯片也会支持，Imagination公司还认为他们的图形IP在成本上也是可以接受的。

此外，Imagination公司还推出跨平台的OpenRL API，目前已开放SDK下载，可用于光线追踪渲染。

　　预计到2013年底Imagination就会开始Warrior处理器的IP授权。

Imagination的PowerVR GPU授权占据了大部分市场份额

　　对于他们的老本行——GPU IP授权，随着NVIDIA开放Kepler技术授权，这意味着Imagination会多了一个竞争对手，虽然NVIDIA目前还威胁不到Imagination的地位。Imagination营销业务资深总监David Harold表示他们正对NVIDIA开放GPU授权一事保持关注，不过他也隐隐约约地提到了NVIDIA面临的一个问题：开发GPU授权以及同时推出自己的产品是一件难事，二者是会有冲突的。

　　Imagination的质疑也不是没有道理，他们及ARM的Mali都是只做IP授权的，自己并不推出对应的产品，这样客户购买授权之后也会少了很多担心，而NVIDIA是想同时两手抓，真有授权客户的话也不免担心NVIDIA会留一手，这种顾虑是少不了的。

　　Imagination的PowerVR 6系列图形核心代号Rogue（游侠），支持OpenGL ES 3.0和DX11.1规范（部分型号），首批型号有G6200和G6400，去年6月份增加了G6230和G6430型号，号称性能可达1TFLOPS，按照这个水平计算足以跟桌面版的HD 7750叫板了。去年11月份又宣布了最高端的G6630，性能据说是前代水平的60倍，非常夸张。今年的CES展会上PowerVR 6系列还首次露面了，演示了基于OpenGL ES 3.0的技术Demo。

　　但是在强大的规格和性能背后则是无法确定的上市时间，以现在的28nm工艺实现PowerVR 6的制造是有难度的。Imagination日前宣布将和TSMC深入合作，PowerVR 6将使用包括TSMC 16nm FinFET工艺在内的各种先进工艺制造。

　　TSMC目前的工艺是28nm，今年底可能试产20nm工艺，量产还得等明年，而FinFET（类似Intel的3D晶体管工艺）要等到16nm阶段才能开始，顺利的话也要等到2015年了。

　　综合这些消息来看，估计我们短时间内是无法看到PowerVR 6系列图形核心上市了。目前PowerVR 6系列的授权厂商中就有华为，本以为华为会在今年的K3V3处理器上不仅升级Cortex-A15架构，GPU核心也会从小众的GC4000转到大众的PowerVR，现在来看就算换门，K3V3更现实的选择还是目前的PowerVR 5系列了。

　　CES展会上Caustic公司拿出了Series2 OpenRL加速卡，而且展出的还是一个完整的ASIC产品，已经量产，并非演示用的FPGA元件。

　　这款产品的型号是Caustic 2500，零售价1495美元，包括两个RT2芯片和16GB内存。Caustic公司的加速卡的好处之一就是对内存依赖不高，渲染运算并不要求搭配昂贵的GDDR5内存，使用普通的DDR2内存就足够Caustic 2500使用了。

　　Caustic光线追踪技术的另一个关键性的好处则是软件集成性，上图是Autodesk Maya 2013使用Caustic开发的Visualizer的例子，后者可以作为一个简单的窗口集成在软件中，可以随时使用光线追踪。此外，Visualizer还支持3Ds Max的3D渲染软件。

　　除了Caustic 2500之外，公司还有售价较低的Caustic 2100加速卡，报价795美元，只有一个RT2芯片和8GB内存，这两款产品都将于本月开始出货。

　　不过半路杀出个程咬金，Imagination的如意算盘被一家美国公司Ceva打乱，后者打算出资7500万美元收购MIPS的核心业务，报价比Imagination高了1500万美元，这让MIPS公司很动心。

　　如此一来，Imagination公司就别无选择了，要么眼睁睁看着MIPS的核心专利被别的公司抢走，要么就得加价，考虑之后Imagination打算将收购金额提高到8000万美元，比Ceva公司还要高500万。

　　Imagination公司表示，如果MIPS公司及股东同意新的收购条件，整个交易将在2013年Q1季度完成。

　　Imagination称，PowerVR G6630图形核心拥有性能高、功耗低两大特点，尤其适合用在平板电脑、智能手机、智能电视、游戏主机或者是笔记本电脑上，即使面对硬件杀手级的应用也能轻松应对。

　　Imagination的PowerVR 6系列GPU的核心技术是第六代TBDR（Tile Based Deferred Rendering），基于贴图的延迟渲染技术，目前有在DirectX 11.1技术中使用，是一种渲染优化技术，可降低了GPU的渲染工作量，大幅减少GPU功耗并节约带宽。目前PowerVR 6系列主要对手是Adreno 320图形核心，后者已经被用在高通APQ8064处理器上，并陆续出货，只是PowerVR 6系列GPU至今仍未见真身。

　　有业内人士称，从目前状况来看，PowerVR 6系列GPU恐怕要到6个月之后才会正式投入市场，目前Imagination的主力产品仍然是PowerVR 5系列GPU，例如用在iPhone 5当中的PowerVR SGX 554 MP4等，因此想要体验“60倍以上图形性能”的玩家，还是再耐心等一等吧。

　　Imagination此举被视为弥补他们在CPU方面的弱势，其PowerVR系列GPU核心授权广泛应用到ARM处理器上，特别是大客户苹果旗下的A系列处理器使用的几乎都是PowerVR显卡核心，相比之下他们的CPU业务就远远不如了。

　　第二个出手的就是ARM公司，他们将联合一家财团收购MIPS公司498项专利。这家来自英国的Bridge Crossing公司将耗资3.5亿美元获得这些专利，其中ARM公司负担1.675亿美元。

　　Bridge Crossing是一家联合安全信托公司（AST），他们的目标就是收购各种专利然后向其他公司出售，业务涉及的企业包括Avaya、HP、IBM、Intel、Motorola、Ocracle、Philips、RIM及其他公司。

　　林利集团分析师J. Scott Gardner称ARM联合出资购买这些专利之后，这两家公司法律上就会和平相处了。现在仍然不能确定的是像高通、博通以及苹果这样的公司是否会向这家AST公司购买授权。

　　Gardner表示整个收购目的是防止这些专利落入别人的手中，他相信其他公司也会加入其中以确保安全。

　　当被问及都有谁参与收购MIPS专利的问题时，Imagination以及MIPS高管都拒绝回答。

　　Imagination公司CEO Hossein Yassaie表示，他们收购的82项专利是MIPS的关键部分，将帮助Imagination公司进一步推进MIPS架构。一旦交易完成之后，未来其他公司将向Imagination公司交纳授权费而非AST公司。

　　据Imagination公司表示，PowerVR 6系列GPU拥有较为先进的技术特性，例如支持OpenGL ES 3.0、DirectX 10以及OpenCL，未来更高端型号甚至会引入OpenGL 4.0和DirectX 11.1的支持，最高可以提供1TFlops的浮点计算能力。当然目前首发的G6200和G6400并没有这么高的性能。

　　关于G6200和G6400的具体规格，Imagination公司并未给出，仅表示前者拥有两个计算阵列而后者则拥有4个。至于这两款产品何时投产，考虑到目前Imagination公司仅提供授权而不生产的做法，我们估计恐怕要到2012年下半年甚至是2013年才能看到相关的成品了。

　　Imagination营销副总裁称：“目前已经对支持DirectX9的SGX544图型核心提供完整的驱动程度支持；他有信息在未来数年内，将会有数以百万的用户会使用嵌入式图形处理器。”

　　PowerVR SGX544被称为“理想”的芯片，估计在未来会有更多设备制造商会将其加入到我们的计算机和智能手机设备上。